Epazote
Dysphania ambrosioides
Origen y Tradición
El epazote es nativo de América tropical y subtropical, donde los pueblos indígenas lo cultivaron y usaron durante milenios. Los aztecas lo conocían como 'epazotl' y lo consideraban una de las hierbas esenciales de su cocina y herbolaria. En México, el epazote es imprescindible en la cocina tradicional: el frijol de la olla, los quesadillas de hongos, el mole verde y casi todos los guisos llevan epazote. En los Andes, se conoce como 'paico' y forma parte de la herbolaria doméstica tradicional de Perú, Bolivia y Ecuador. En el Cono Sur, llegó como planta de inmigración andina y mexicana, aunque su uso es más limitado. En España, se conoce de forma muy limitada como planta de importación americana. Su tradición es profundamente mesoamericana y andina.
🍵 Preparación Tradicional
La preparación culinaria tradicional consistía en picar hojas frescas y añadirlas a frijoles, sopas, guisos y quesadillas durante la cocción. Para infusión, se vertía agua caliente sobre hojas frescas o secas, tapando y dejando reposar. En la tradición andina, se hervían hojas de paico en agua durante varios minutos para decocción. Para tamales, se mezclaban hojas picadas con masa de maíz nixtamalizado.
🌱 Partes Utilizadas
Hojas frescas y secas (principal uso tradicional: especia culinaria, infusión, decocción).
Advertencia
Esta información tiene fines históricos y culturales, y no constituye una recomendación de uso, dosis ni tratamiento. Consulte a un profesional de la salud antes de usar cualquier planta con fines terapéuticos. NOTA: El epazote/paico contiene ascaridol, un compuesto tóxico en dosis altas. La tradición culinaria mexicana lo usa en cantidades pequeñas como especia.
📚 Fuentes
Estudios etnobotánicos sobre cocina prehispánica y tradicional en México (UNAM, INAH); Registros etnobotánicos de comunidades andinas en Perú, Bolivia y Ecuador; Documentación etnobotánica de herbolaria doméstica mexicana y andina; Literatura académica sobre gastronomía tradicional mexicana y uso de hierbas aromáticas prehispánicas